À l’approche des jeux d’été 2024 de Paris, Eurosport présente un documentaire sur le Dragon Boat, une tradition ancestrale chinoise.
Le 18 juillet 2024, chez Warner Bros. Discovery France à Neuilly-sur-Seine, s’est tenue la cérémonie de projection en avant-première du documentaire : « Opération Dragon Boat avec Kevin Rolland« , qui sera diffusé pendant les jeux sportifs internationaux de 2024 sur Eurosport.
Ce documentaire en deux épisodes, présenté par Kevin Rolland, skieur freestyle et champion du monde de halfpipe en 2009, explore la fascinante tradition des bateaux-dragons.
Organisée en collaboration avec Guangdong Radio and Television of China et Eurosport, cette cérémonie a offert une plongée approfondie dans cette pratique ancestrale, dévoilant ses événements, son histoire, sa culture et ses coutumes populaires.
Histoire et légende d’une embarcation ancestrale venue de Chine antique
Les courses de bateaux-dragons, tradition millénaire, sont intimement liées au festival Duanwu, célébré le cinquième jour du cinquième mois du calendrier lunaire chinois.
Ce festival rend hommage au poète et ministre Qu Yuan, qui s’est noyé dans la rivière Miluo, désespéré après son exil. Selon la légende, les villageois ont pagayé pour retrouver son corps, frappant des tambours et jetant des boulettes de riz dans l’eau pour éloigner les mauvais esprits.
Cette tradition est à l’origine des courses de bateaux-dragons et des coutumes culinaires associées, comme les zongzi, des boulettes de riz glutineux enveloppées dans des feuilles de bambou.
Inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO en 2009, ce festival suscite un enthousiasme débordant, attirant non seulement les habitants locaux, mais aussi des visiteurs venus de tout le pays et même de l’étranger, qui se rassemblent pour vivre cette célébration vibrante et festive.
Les courses de bateaux-dragons vont bien au-delà d’une simple compétition de force et d’endurance. Elles sont empreintes de symbolisme et de spiritualité.
Les bateaux ornés de têtes et de queues de dragon symbolisent la force, la chance et la prospérité. Avant chaque course, une cérémonie de « réveil du dragon » est effectuée pour insuffler vie et puissance à l’embarcation, accompagnée de rituels et de prières pour assurer une course réussie.
Le Dragon en action : Célébration des cultures et des nations à travers le sport
Dans cette réalisation captivante, Kevin Rolland entreprend un voyage immersif au cœur de cette pratique ancestrale en Chine.
Il participe activement aux entraînements, pagaye aux côtés des équipes locales et rencontre les différents acteurs du sport, y compris les pratiquants, les fabricants de barques, les coachs, et les membres d’une équipe féminine, reflet de l’évolution du sport vers une plus grande inclusivité.
Ce voyage lui permet d’explorer non seulement les aspects sportifs de cette discipline, mais aussi son impact culturel et social.
Les spectateurs découvrent les entraînements intensifs, les techniques spécifiques, ainsi que les défis auxquels les équipes font face, tout en saisissant l’importance du travail d’équipe et de la coordination.
Cette coopération franco-chinoise, impliquant trois grandes chaînes de télévision, permet de redécouvrir le Dragon Boat sous un nouveau jour.
La projection a réuni divers dignitaires, dont des représentants de l’Ambassade de Chine en France, de la Radio et Télévision du Guangdong, et de Warner Bros. Discovery.
Parmi les invités figuraient également Donghui WANG, directeur adjoint du Département International de Guangdong Radio and Television (GRT), et Mike RICH, vice-président principal mondial du marketing sportif d’Eurosport, Bernards Alens ZAKO, ancien responsable de la culture à l’UNESCO, et Deanna GAO, présidente de l’Association culturelle franco-chinoise.
Jingrui CAI, président du Comité français des bateaux-dragons, a marqué le début de la cérémonie en envoyant symboliquement la pagaie du bateau-dragon, dans l’espoir que ce documentaire renforce les échanges culturels entre la Chine et la France.
Un lien culturel renforcé
Cette année célèbre les 60 ans des relations diplomatiques entre la Chine et la France. La coproduction du documentaire renforce la compréhension mutuelle et favorise les échanges culturels entre les civilisations orientale et occidentale.
En août 2021, lors des Jeux Olympiques de Tokyo, les bateaux-dragons ont été présentés comme un événement de démonstration sur le site de canoë-kayak.
Cette introduction a marqué le début du processus d’intégration du Dragon Boat dans les Jeux Olympiques, montrant son potentiel à captiver un public mondial et à enrichir la diversité culturelle du sport sur la scène internationale.
« Opération Dragon Boat avec Kevin Rolland” va au-delà du simple documentaire sportif ; il plonge au cœur d’une tradition vivante qui fascine et inspire.
Une production unique qui met en lumière l’histoire, la culture et les coutumes des bateaux-dragons, et permet au public de découvrir une pratique ancestrale devenue un symbole de coopération et de résilience.
La présentation de cette tradition lors des jeux sportifs internationaux de 2024 souligne l’importance de la diversité culturelle et des échanges interculturels dans le monde moderne
